Nuoriso-orkesterin rungon muodostaa puhallinorkesterin soittimet,  oman värinsä nilsiäläisen nuoriso-orkesterin sointiin tuovat orkesterissamme lisäksi käytetyt kaksi- tai nelikätinen piano, sähköbasso sekä tarvittaessa sähkökitara. Jousisoittimet kuuluvat tarvittaessa täydentämään orkesterin sointia: painopiste on ykkösorkesterilla puhallinorkesteritoiminnassa.

Ohjelmiston perinteinen painopiste on viihteellisessä ja kevyessä klassisessa musiikissa, mutta kokoonpano taipuu myös esimerkiksi jazz- ja popmusiikin saralle. Uudempi painote on parin viime vuosikymmenen puhallinmusiikki. Orkesteritoiminta aloitettiin syksyllä 2003. Kokoonpanoon alettiin ottaa mukaan vakituisesti myös aikuissoittajia keväällä 2008: nimi on säilynyt kuitenkin nuoriso-orkesterina, olkoon se kuvaus toistaiseksi ikinuoresta orkesterista. Olemme 1.1.2008 alkaen olleet Suomen Puhallinorkesteriliiton jäsenorkesteri.

Nuoriso-orkesterin kapellimestarina toimii Pasi Horttanainen, joka myös vastaa orkesterin esiintymisistä. Klarinetin- ja saksofoninsoitonopettaja Martti Hautsalo avustaa myös esimerkiksi sovitusten soitinnuksessa. Lisäksi teemme yhteistyötä muiden paikkakunnan soitonopettajien kanssa.

Nuoriso-orkesterin ulkoinen toiminta on järjestetty Nilsiän Elmun alle. Muut yhteistyökumppanimme ovat Nilsiän kansalaisopisto ja Kuopion Konservatorion Nilsiän Musiikkiopisto. Kuopion konservatorion Nilsiän Musiikkiopiston opiskelijat voivat suorittaa yhteismusisointivelvoitteensa Nilsiän Nuoriso-orkesterissa.

Nuoriso-orkesteri  harjoittelee kerran viikossa perjantai-iltapäivisin. Lisäksi orkesteria voi kuulla useissa tilaisuuksissa ja konserttiesiintymisissä Nilsiässä. Orkesteri on esiintynyt sekä kaupungin tilaisuuksissa, omissa konserteissa että myös tilausesiintymisissä eri tahojen juhlissa.